Gini Witteveen is mantelzorger voor haar oom

Als mantelzorger weet Gini Witteveen (62) als geen ander wat het betekent om voor een familielid te zorgen. Ze zorgt al jarenlang voor haar oom, meneer van der Veen (88), uit Winsum. Op de Dag van de Mantelzorg besteden we extra aandacht aan mensen zoals Gini, die zich met hart en ziel inzetten voor hun familie. ‘’Ik weet dat hij ontzettend waardeert wat ik voor hem doe en ik doe het met liefde.’’

‘’Meneer van der Veen is als een oom voor mij’’, vertelt Gini. ‘’In 2008 is mijn man overleden, hij was een neef van mijn oom. Dus officieel zijn we geen familie, maar zo voelt het wel. Ik noem hem mijn oom, en hij noemt mij zijn nichtje.’’

Meneer van der Veen, 88 jaar oud, wordt steeds minder mobiel. ‘’Zijn wereld wordt steeds kleiner’’, legt Gini uit. ‘’Hij heeft geen vrouw of kinderen, en ook zijn vriendenkring wordt door zijn leeftijd steeds kleiner.’’

Gini komt veel bij haar oom over de vloer. ‘’Ik doe boodschappen voor hem, verschoon zijn bed en regel zijn financiën’’, zegt ze. ‘’Ook ga ik mee naar ziekenhuisbezoeken en ga ik met hem op visite als er een verjaardag is in zijn familie of kennissenkring.’’ 

Zorg is vanzelfsprekend, maar vergt ook tijd en energie

Zorgen voor haar oom is voor Gini vanzelfsprekend, maar het vergt wel tijd en energie. ‘’Hij heeft ook andere neven en nichten, maar ik woon dichtbij, dus ik ben degene die het meeste voor hem doet. Hoe vaak ik bij hem langs ga hangt af van hoe het met hem gaat.’’

Naast haar oom zorgt Gini ook voor haar ouders, die beiden 93 jaar oud zijn. ‘’Als dochter die dichtbij woont, is het vanzelfsprekend dat ik hen naar het ziekenhuis breng en met ze op stap ga, om bijvoorbeeld nieuwe schoenen te kopen.’’

Gini werkt als Adviseur ICT Contractmanagement op NHL Stenden Hogeschool in Leeuwarden. ‘’Toen ik kleinkinderen kreeg, ben ik een dag minder gaan werken’’, vertelt ze. ‘’Zo heb ik tijd om voor mijn oom en ouders te zorgen, maar ook om op mijn kleinkinderen te passen. De mantelzorg vraagt veel tijd, maar ik doe dit met liefde. Het is een investering in de mensen om mij heen.’’

Ondersteuning van de thuiszorg van Antonius

Het thuiszorgteam Winsum van Antonius komt dagelijks langs bij meneer van der Veen. ‘’Ze checken of hij zijn medicijnen heeft ingenomen, letten op zijn eet- en drinkpatroon, helpen hem met douchen en geven hem de juiste zorg als het nodig is’’, legt Gini uit. ‘’Als het minder goed gaat met mijn oom, bijvoorbeeld wanneer hij niet fit is of gevallen is, komt de thuiszorg ook in de avond langs om te checken of hij in goede staat naar bed kan gaan. Daarnaast signaleren ze als er iets niet in orde lijkt en kunnen ze doorverwijzen naar de huisarts.’’

Gini waardeert de ondersteuning van de thuiszorg enorm. ‘’Mijn oom vindt het fijn om elke dag even een praatje te maken met de zorgmedewerkers’’, zegt ze. ‘’Voor mij is het een enorme geruststelling dat zij elke dag bij hem langskomen. Anders zou ik dagelijks zelf langs moeten gaan. Nu weet ik zeker dat er goed voor hem gezorgd wordt.’’

De lijntjes met het thuiszorgteam zijn kort. ‘’Als er iets aan de hand is dan neemt de thuiszorg contact met mij op. Ze vragen of ik die dag even langs wil komen om te checken of alles in orde is’’, vertelt Gini.

De Caren app: een grote steun

Gini maakt gebruik van de Caren app om op de hoogte te blijven van de zorg voor haar oom. ‘’De thuiszorg vult de app met updates over mijn oom’’, legt ze uit. ‘’Zo kan ik op afstand zien hoe het met hem gaat. Als er staat dat hij ergens last van heeft, ga ik wat vaker langs. De app helpt me om betrokken te blijven zonder mijn oom telkens te moeten bezoeken. Ik raad het mantelzorgers heel erg aan.’’

Hulp in de huishouding

Naast de zorg van Antonius, krijgt meneer van der Veen ook hulp in de huishouding van Suver Thús. ‘’Hij kan heel goed met de hulp van Suver Thús overweg’’, zegt Gini. ‘’Ze past altijd goed op hem en als mijn oom weet dat ze langskomt, legt hij een koekje voor haar klaar.’’

Genieten van de kleine dingen

Hoewel meneer van der Veen niet veel behoefte heeft om nog de deur uit te gaan, geniet hij van kleine momenten. ‘’Hij praat graag over vroeger’’, vertelt Gini. ‘’Hij was boer en ik ken dezelfde mensen van vroeger, dus we kunnen goed met elkaar praten. Hij vindt het ook geweldig als ik langs kom met de kleinkinderen.’’

Dankbaarheid

Meneer van der Veen zegt zelf ontzettend dankbaar te zijn voor de zorg die Gini levert. ‘’Gini doet ontzettend veel voor mij en is dan ook heel belangrijk voor me. Ze helpt me met van alles, zoals het organiseren van mijn papieren rommel.’’

Voor Gini is het gewoon wat ze doet, maar haar verhaal, en dat van veel andere mantelzorgers, is bijzonder waardevol.